Suplementos alimentares durante a gravidez

Existem alguns suplementos que se recomendam a todas as grávidas, como o ácido fólico, o iodo e a vitamina D, independentemente do saudável das suas dietas. Outros suplementos respondem a necessidades concretas e apenas devem ser tomados durante a gravidez se, depois de uma análise, se consideram imprescindíveis.

O ácido fólico

Recomenda-se tomar ácido fólico assim que desejar conceber, já que é essencial para o correcto desenvolvimento do bebé durante as primeiras semanas de gravidez.

Vários estudos demonstraram que quantidades suficientes de ácido fólico ajudam a reduzir o risco de defeitos no tubo neural do bebé, tais como espinha bífida ou a anencefalia. Nestas anomalias o tubo neural chega a fechar-se durante a fase inicial da gestação. O ácido fólico ajuda a que o tubo neural se feche e se desenvolva adequadamente.

Para além dos suplementos recomenda-se um a dieta rica em folato, que pode encontrar-se nas verduras de folha verde como os espinafres, assim como nos legumes e nos cereais enriquecidos.

Aconselha-se que consuma cerca de 400mcg diários de ácido fólico antes da concepção e durante o primeiro trimestre de gravidez.

Iodo

O desenvolvimento do cérebro depende, entre outros, do fornecimento materno da hormona tiroideia, em cuja síntese intervém o iodo. Daí a crucial importância deste micronutriente essencial no menu diário de todas as grávidas.

Uma alimentação pobre neste mineral pode acarretar doenças de tiroide nas mães e, dessa forma, supor o risco de que o bebé nasça com hipotiroidismo e causar lesões cerebrais na criança durante a gravidez e da amamentação.

Por isso deve consumir 200 microgramas darias de iodo, isto mesmo na etapa pré-concepcional.

Vitamina D

Este nutriente ajuda a absorver o cálcio e, dessa forma, é necessário para a correcta formação dos ossos. Entre as fontes de vitamina D encontram-se os ovos, a maioria dos peixes, as verduras de folha mais escura e a luz solar. De facto, cerca de 90% do fornecimento desta vitamina depende da exposição à luz solar. Um passeio diário de cerca de 15 minutos com a pele exposta ao sol pode ser suficiente. No entanto, isto sem sempre é possível e aproximadamente um terço das mulheres têm baixos níveis de vitamina D, especialmente aquelas que não podem receber uma quantidade suficiente de sol (pelo que se torna necessário a ingestão com alimentos ou suplementos). Vários especialistas recomendam 10 mcg diárias durante a gestação e da amamentação.

Omega 3

Embora não se considerem imprescindíveis para os adultos, certos estudos sugerem que o desenvolvimento da vista e do sistema nervoso do bebé pode ser favorecido graças ao consumo de certos ácidos gordos ómega 3. São conhecidos também como ácidos gordos essenciais e ao não serem produzidos pelo corpo devem ser fornecidos através da alimentação. Apesar da má fama da gordura nas dietas saudáveis, esta é fundamental para a absorção de vitaminas solúveis na gordura: A, D, E e K.

Para as mulheres grávidas ou que estão a dar peito estima-se uma ingestão mínima diária de 200 mg de DHA (ácido docosahexaenoico, ácido ómega 3 de cadeia larga). Isto supõe um consumo de duas rações de 100-150 g de peixe azul por semana. Dado que estas quantidades são difíceis de alcançar nas dietas actuais, tal como indicam os dados estatísticos, aconselha-se a suplementação dietética com complementos ricos em DHA. Este está presente em peixes azuis como o salmão, a cavala ou as anchovas, embora convenha evitar peixes como o peixe-espada pelo seu alto conteúdo em mercúrio.

Ferro

O ferro é necessário para a regeneração da hemoglobina, a componente que transporta o oxigénio nos hematíes.

Algumas mulheres, depois de análises ao sangue, podem apresentar níveis baixos de ferro e padecer de anemia. A anemia é comum na gravidez porque o conteúdo adicional de líquido no sangue dilui a quantidade de hematíes. Para além disso, o bebé utiliza parte das próprias reservas de ferro. Esta doença pode solucionar-se com um suplemento de ferro que deve ser o médico a prescrever.

Entre os alimentos ricos em ferro incluem-se a carne vermelha, o peixe, o frango, os ovos, os espinafres e os brócolos.

Suplementos multivitamínicos

Embora as necessidades de vitaminas aumentem durante a gestação, quantidades excessivas de algumas delas podem ser perigosas (por exemplo de vitamina A), pelo que se adoptar uma dieta variada que inclua muitas frutas e verduras os requerimentos estarão cobertos. No entanto, não acontece o mesmo com aquelas mulheres cuja dieta é limitada (vegetarianas, diabéticas, etc.). Em qualquer caso deve recordar que os suplementos mais seguros são aqueles especialmente formulados para as grávidas, já que contêm doses reduzidas destas vitaminas. Outros, não prescritos para a gravidez, podem não contar com uma dose equilibrada de nutrientes.

Não se esqueça que os preparados multivitamínicos não são o substituto de uma dieta saudável. Os alimentos naturais como as frutas e verduras contêm outros nutrientes benéficos que não se encontram na maioria dos suplementos. Tão pouco se conhecem os benefícios de consumir um suplemento vitamínico para as mulheres grávidas com uma dieta saudável, variada e equilibrada. Se por qualquer razão considera que a sua ingestão de nutrientes não é a adequada, consulte o seu médico e peça-lhe toda a informação possível a esse respeito. Ele terá a última palavra.